丰都是长江边上的一座县城，原属四川，重庆直辖后隶属重庆市，三峡建大坝的时候，全城搬到对岸，建立了一座新县城。原来的老县城烟幕入水底，只留一座山，以及山上著名的“鬼城”，那座山叫名山。而所谓“鬼城” ，即是古人凭想象建造的一座阴曹地府，距今已有二千多年的历史。
丰都鬼城旧名酆都鬼城，古为“巴子别都”，是一座起源于汉代的历史文化名城。它不仅是传说中的鬼城，还是集儒、道、佛为一体的民俗文化艺术宝库，是长江黄金旅游线上最著名的人文景观之一。“鬼城”顾名思义，必有鬼神出没，恐怖之极。从重庆顺长江而下，丰都鬼城隐匿在岸边山峦中，更添一份神秘与阴森。传说这里是人死后灵魂归宿的地方。“鬼城”丰都，名山上古木参天，寺庙林立，在庞大的阴曹地府里，，诸神众鬼盘踞各庙，等级森严，各司其职并以苛刑峻法统治者传说中的幽灵世界。鬼城以各种阴曹地府的建筑和造型而著名，被人们传为“鬼国京都”、“阴曹地府”，成为人类亡灵的归宿之地。
丰都内鬼城仿阳间司法体系，营造了一个等级森严，融逮捕、羁押、庭审、判决、教化功能为一体的“阴曹地府”，以惩治生前作奸犯科者，遂使海内外善男信女们进山朝拜，或祈求神灵庇佑，或自我反省忏悔。虽阎王判官小鬼之传说虚妄，但其惩恶扬善的社会教化功用又为人们所称道。
景区内林木苍翠，花香鸟语，建筑古色古香，雕塑、绘画民风质朴。庙宇殿堂神像森罗，楼台亭阁依山而立，名人骚客留墨遗雅，碑刻诗联韵味隽永。奈何桥、鬼门关、黄泉路、十八层地狱、星辰墩、玉皇殿、天子殿、考罪石、孽镜台、望乡台，化顽慑奸、惩恶扬善，传说神奇。其中奈何桥位于名山半山腰，始建于明朝永乐年间，原为寥阳殿附属建筑，这是一座沟通历史与现实，连接阴曹和阳界，审视善良与罪恶，宣制生存与死亡的“试金桥”。奈何桥是传说“过三关”的第一关。传说中人去世便要喝下孟婆汤，过了奈何桥，就将前世忘却，投向新生。民间传说：人死亡后魂魄都要过奈何桥，善者有神佛护佑顺利过桥，恶者被打入血河池受罪。
鬼城丰都以其悠久的历史，独特的文化内涵，神奇的传说，秀美的风光和难以替代的观赏价值，不可多得的鬼文化研究载体和独特源泉，向中外游客展现出神秘的东方神韵。
